La finance solidaire illustre le lien qui relie les épargnants à des porteurs de projets développant des activités à fort impact social et/ou environnemental mais n'ayant pas accès aux financements classiques. Aussi, en souscrivant des produits d'épargne solidaire, les épargnants font fructifier leur argent tout en finançant des projets générant une plus-value pour la société : création d’emplois, de logements sociaux, d’activités respectueuses de l’environnement et d’actions de solidarité internationale. Elle réintroduit donc la notion d'éthique dans la finance traditionnelle.

Comment ça marche ?

Lorsque l’on souscrit à un placement d'épargne solidaire à la banque ou bien via un PEE, tout ou partie de l’argent est investi dans un projet à fort impact social et environnemental par l'intermédiaire d'un acteur spécialisé dans le financement et l'accompagnement de ce type de projet : le financeur solidaire.

Vous pouvez également souscrire, via votre banque ou votre compagnie ou mutuelle d'assurance, à un produit dit ''de partage''. Une partie des intérêts produits par votre placement est alors reversée, sous forme de don à une ou plusieurs associations de votre choix. Lorsque vous investissez directement dans le capital d'un financeur solidaire, 100% de votre épargne est investie dans des projets à fort impact social et environnemental. 

Il existe donc trois manières d'épargner solidaire

• Via une banque : en souscrivant à un placement d'épargne solidaire (livrets, FCP,...).
• Via une entreprise : au travers de d’un plan d'épargne entreprise (PEE), en souscrivant un fonds solidaire.
• Via un financeur solidaire : en en devenant actionnaire. 

L'épargne solidaire a fait ses preuves !

En 2010, l'épargne solidaire a ainsi permis de :

• Créer ou consolider 34 000 emplois.
• Loger ou reloger 2500 familles.
• Développer des projets de protection de l'environnement et de solidarité internationale.

La finance solidaire doit être distinguée de l'investissement socialement responsable, nettement moins exigeant et quantitativement beaucoup plus développé, qui consiste à sélectionner les entreprises cotées auxquelles on prête son épargne en fonction du respect de critères minimaux de  responsabilité sociale. Le label Finansol distingue les placements d'épargne solidaire, sur la base de critères de solidarité et de transparence. Il garantit aux épargnants que le fonds contribue au financement d'activités à fort impact social et environnemental. Le Label atteste par ailleurs de l'engagement de l'intermédiaire financier à donner à ses souscripteurs une information fiable, régulière et claire sur le produit d'épargne labellisé.

La finance solidaire se distingue également du micro-crédit en insistant sur la destination collective et non pas individuelle de l'épargne collectée. 

Sources : Wikipédia, Finansol